31. 围猎

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惊蛰过后，连日下了三两场细雨，天气渐渐暖了。这天正巧过了寒食节，漫天浮游着杨絮，白茫茫的絮子就像城里初绽的白萘花，四散飘荡。

初春有围猎的习俗，一早起来，郗僧施就遣人来府里送信，唤谢混去蒋山打猎。正碰上休沐，谢混换了一身黑色劲装，麂皮短靴，显得风姿飒爽，清健中透着洒脱。

带了三两个随从，一行人轻装快马上了钟山。山道荫凉，茂林葳蕤，日光从枝叶缝隙间筛漏下来，尽是斑斑驳驳的斓影。

沿着一道蜿蜒的溪谷上去，溪水九曲回折，越往上走，水源越丰沛。这就是有名的“青溪”，发源于蒋山南麓，汇合于燕雀湖，北接潮沟，南流入建康城中的淮水。因其曲折长达十余里，故名“九曲青溪”。

谢混应邀与郗僧施等人在蒋山龙尾的白土岗会合，然而到了却不见人影。正觉着奇怪，一道清光擦着鼻尖扫掠而过，他不及避闪，水花扑面而来，带着青草和芬芳的溪水气，兜头溅了他一脸。

耳边响起放肆的嘲笑声，就见几个少年郎君从草丛里窜出来，皆是二十上下的年纪，笑得前仰后合。

“好你个谢益寿，成了亲，只顾着自己逍遥快活，倒把我们哥儿几个忘了！”一个眉目英秀的男子打马上前，先在他胸口捶了拳。

谢混见是郗僧施，也不生气，抬手抹去脸上的水渍：“郗惠脱，你讲不讲理？我派人下了几回请帖，是你不肯来，反倒来怪我？”

羊欣勒马停了下来，笑着说：“你们再吵下去，天都要黑了，还打不打猎？”

“走吧，前头吴王坟过去，有一大片梅林，那里野獐子极多，咱们去猎几只来。”王弘对这片地势了如指掌，他曾祖王导当年在蒋山东郊有一片田宅，幼年时常常出入此处。

众人一听都觉着好，当即不再啰嗦，溯着青溪谷道辗转西进，眼见古木苍藤，人烟稀少，林色渐渐幽深，不时有草蛇游走出没。这里的景致与别处不同，翠峰连绵曲折，溪水绕墓而行，山桃溪杏，卉木幽邃，好似是满山燃起的霞火，给薄雾一笼，更显得生机勃勃。

走了半柱香的功夫，前方出现了一座大冢，足有丈余高，伏隐在苍莽草色中十分巍峨。这就是吴王孙权和两位皇后的合葬墓，又称“孙陵冈”。

陵后栽了许多梅树，花期已经过了，点点红瓣零落成泥，落了满地，暗香浮动间，更觉沁人心脾。

众人先在墓前转了一阵，打了三两只雉鸡，等了半天也没见什么野兽出没，不免有些失落。王绥性情急躁，本就没什么耐性，于是说：“才下过雨，满地湿漉漉的，哪来的獐子？咱们有这闲工夫，还不如回去玩摴蒱。”

王弘道：“正是下过雨，兽物才要出来觅食，你再耐心等一等。”

话音刚落，草丛中一道黄影蹿过，从那泥上的蹄痕判断，应该是香獐。谁知那獐子奔得极快，三下两下，就晃不见了。眼看着猎物到手，怎能甘心放过，谢混一拨马头就追了上去。

“往东边跑了！”郗僧施等人也不甘示弱，纵马紧随其后。

追出十余里，眼见道路已尽，那獐子身形轻巧，很是机敏，前蹄往前一跃，钻进了窄小的山狭里。那山狭太过逼仄，以人的体型肯定过不去，谢混就催着马往山上攀。

山坡陡峭，直上直下，极是艰难险阻。他穿行在灌木荆棘间，不时有泥沙碎石滚下，清姿矫健的身影随之起落，不时扑跌翻仰，让人看着十分揪心。

“益寿，当心！”王弘叫了一声。

只见一头高大的白臀鹿突然冒出来，那是头成年的雄鹿，足有一人多高，背纹深黑，浑身是油亮的赤褐色，臀部有块黄白色斑。

郗僧施不由一阵狂喜，带着马追上来：“这头鹿留给我！”

王绥大笑道：“那就看谁有这个本事了。”

众人抖擞精神，搭箭引弓，瞄准了跃动的鹿影。郗僧施一箭不中，又去摸第二箭。谢混窥准时机，从鞍后抽出长箭，一下就把六石弓拉到圆满。座下的马匹却畏惧鹿身雄壮，四肢不住发抖，踉跄着往后退。

雄鹿被刚才那一箭惊着了，后臀高耸，前肢一伏，猛地蹿起向郗僧施扑过来。趁这间隙，谢混顺势又摸出两支箭，“噌”一声，三箭齐发，势若流星地向鹿头射去。

就听嘶哮声起，雄鹿硕大的身形轰然倒下，箭杆牢牢钉在它咽喉上，兀自嗡鸣着震颤不已。谢混微微喘着气，秀气的眼睛里闪着一丝兴奋。

立刻有几个随从过来，七手八脚地抬起雄鹿的尸体，往车舆上搬。郗僧施笑着招呼：“今日胜负已分，咱们也别打猎了，到我府上喝酒去！”

高平郗氏本是高门甲族，郗僧施又是郗超的嗣子，在建康城里的私宅极多，恰巧在钟山脚下，就有一处青溪别业。